鲁冠球开启中国伟大贡献之旅的第一步
人最大的敌人是自己，最难战胜的也是自己，控制人的物质有利于磨练自己的意志。当企业家如果光会享乐，早上围着车子转，中午围着盘子转，晚上围着裙子转，企业家就不成为企业家，是败家。
2007年，在接受一家美国媒体的采访时，万向集团董事长鲁冠球这样解释自己当时的创业动机，“如果你出生在教室里，那么你以后就可以在那里读书，如果你过去是一个农民，那么就一直会是农民，而我不想一直当农民，我要想一切办法跳跃龙门。”
鲁冠球出生在浙江省萧山市宁围乡，他父亲在上海一家医药工厂工作，收入微薄，他和母亲在贫苦的乡村日子过得很艰难。15岁辍学后，由于经历了被辞退回农村的一次挫折，不服输的鲁冠球决定创业，“没想过要当企业家，我办企业是逼上梁山。”当时他看到乡亲们磨米面不方便，而自己对设备很感兴趣，便筹钱购买设备，开办了一个没敢挂牌子的米面加工厂。后来因为禁止私人经营，这个加工厂又关闭。
虽然受到打击，但并未放弃。在经过15次申请之后，由于“停产闹”，人们连铁锹、镰刀都买不到，而且自行车也没有地方修理。在这个紧要关头中，一位聪明的人决定利用这一切机会，将废旧自行车改造成新的工具。他将这些改造后的工具用更高效率生产新产品，为此还专门建立了一座小型机械制造厂。
到了1969年，由于政府要求每个城镇都要有农机修理厂，被公社邀请去接管已经破败的宁围公社农机修配厂。其间除了管理农机修配厂，只要能赚钱、做得了的事业，都试图尝试。此外，还有一段时间内，他们通过一种叫作“作坊式生产”的方法，使他们能够根据市场需求定制各种各样的农业工具，如犁刀、铁耙等。
1978年的春天，当他的工场已經掛上了多個標誌時，比如寧圍農機廠、寧圍軸承廠以及寧圍鏈條廠，這些標誌代表著他從零到英雄地成長為一個成功企業家的過程。他後來將這所工場命名為萧山萬向節廠（即今日萬向集團前身）。
1980年的全国汽车零部件订货会上，因未能获得入场资格，但是鲁冠球并不放弃。在闻听会场内正陷入价格拉锯，他便张贴广告，以低于场内20%的价格销售自己的高质量产品。不久后，因为提供优质且价格实惠的问题，这个项目迅速获得210万元订单。从此，他以低价销售方式赢得了市场，并且让他的公司名声大噪，从而确立了他的商业帝国基础。这就是我们今天所说的万向集团——由一个普通的小镇少年一步步建起的一个庞大的帝国。而这个故事，也为我们展示了一种坚持与勇气如何帮助一个人从下到上的故事，让我们铭记这段历史，并学习其中蕴含的情感与智慧。
