奥巴马追寻信仰的伟大历程
我--追寻信仰的伟大历程
在芝加哥平民社区，我参与了社区建设，主要是与教堂和牧师合作。然而，这些教堂普遍处于衰落状态，因为家境较好的黑人一旦发达后，就搬到郊区中产阶级社区去了。随着中产阶级的迁出，困守在黑人区的穷人只能越来越破败。这使得在黑人社区做基层工作的我觉得越来越困难。我意识到，我必须有自己的宗教信仰，以印证自己不会像那些搬出去的黑人精英一样背叛穷人区，从而取得社区居民的信任。我选择了三一联合教会（TrinityUnitedChurchofChrist），那里成员以专业人士为主。打动我的是他们的一条誓言：“鼓励成功，但成功后坚决摒弃‘中产阶级态度’”。这意味着即使有了钱，也要留在贫民窟，不要离开。
2004年的著名演讲“无畏的希望”的题目，以及2006年出版的书《无畏的希望》（TheAudacityofHope）的书名，是来自芝加哥三一联合教会牧师耶利米·赖特所写的一段布道。他是我精神导师，无论我做出任何大胆行动之前，都会跟他商量。在竞选可能性时，他提醒我不要让改变自己，但也鼓励我大胆尝试胜利或失败。在回忆录《我的父亲梦想》中，我以生动语言刻画了1985年初次相识时的情景。
在《大无畏希望》一书中的“信仰”章节里，我回顾了宗教信仰上的心路历程。我写道，在日常工作中，从人们“在绝境中开路”以及保持希望和尊严的情况下，我看到了《圣经》的力量得以彰显。我意识到：“信仰并不意味着你没有怀疑，也不意味着你放弃对这个世界的把握。”
人们经常问我一个问题：“你这样有能力的人，为何不利用自己的才华成为种族平等运动的一个标志？”但当他们回答说，他们是因为出于信仰时，我回答说，“我也是出于信仰。” 教经典中的那句话——“Iammybrother'skeeper”，关于创世记中的该隐未照料弟弟亚伯而被神惩罚的事例，对奥巴马来说充满意义：幸运的人应该留在地球上帮助需要帮助的人，而不是逃离。
2004年党候选人的提名大会上，当引用美国国玺上的拉丁国训"Epluribusunum"之后，我引用了这一基本原则，并说：“正是这一基本信念—Iammybrother'skeeper ——使得美国成为美国。” 这篇演讲让我名声鹤立鸡群，直逼约翰·克里。
另一次演讲中，说话的是“我不会满足于媒体闪光灯和掌声，当我确知能帮助人们过他们渴望生活时，那份喜悦就更加深刻。” 我常常想起本杰明·富兰克林向母亲解释他为什么热衷公共服务事业的时候写下的那句话：“他生前有用，身后富有。”
对于那些渴望把自己托付给拯救者的灵魂来说，对这些极度崇拜并将其视为拯救者的人们来说，我们告诉他们，他们需要发掘内心深处的声音，并遵从它行事，以拯救自己。每个人都要将自己认为必须执行的事情尽快付诸实践，这才是真正地拯救自已。